秋になると、木々が色づき、大分県は紅葉狩りを楽しむドライバーたちで賑わいます。温泉地としても有名な大分には、絶景スポットが点在しており、ドライブしながら美しい紅葉を楽しむことができます。本記事では、紅葉を満喫できる大分県内のドライブルートを紹介し、それぞれの見どころや周辺のおすすめスポットについて詳しく解説します。
1. 大分の紅葉ドライブの魅力
大分県は、九州でも屈指の自然の宝庫。山、川、温泉、海といった多様な地形が揃っており、ドライブ中には多彩な風景を楽しむことができます。特に秋は、山々が鮮やかな紅葉に包まれ、訪れる人々の目を楽しませてくれます。さらに、観光スポットが豊富で、ドライブの合間に温泉や地元グルメを楽しめるのも魅力のひとつです。
それでは、大分県内のおすすめ紅葉ドライブルートを見ていきましょう。
2. 大分のおすすめ紅葉ドライブルート
1. 耶馬溪ルート（中津市）
耶馬溪（やばけい）は大分を代表する紅葉スポットで、その中でも特に「一目八景」や「青の洞門」が人気です。耶馬溪を通るドライブルートは、秋の紅葉シーズンになると多くの観光客が訪れる定番コースです。深い渓谷に沿って続く道は、紅葉が覆い尽くす絶景の連続です。
- 見どころ：耶馬溪の中でも特に美しいとされる「一目八景」は、名前の通り、八つの絶景を一目で見渡すことができる場所。紅葉シーズンには、山全体が鮮やかな赤や黄に染まり、壮大な景色を楽しめます。また、「青の洞門」は、渓谷沿いに続くトンネルで、歴史的価値も高く、散策しながら紅葉を楽しめます。
- 周辺のスポット：中津市内にある城下町も観光におすすめ。歴史的な街並みを散策しつつ、地元グルメの「中津からあげ」を楽しむことができます。また、温泉施設も点在しており、ドライブの疲れを癒すのにぴったりです。
2. 九重“夢”大吊橋ルート（玖珠郡九重町）
日本一の高さを誇る「九重“夢”大吊橋」からは、紅葉が広がる渓谷の絶景が楽しめます。吊り橋は390メートルの長さがあり、紅葉の時期には谷底に広がる木々が赤や黄色に染まる様子を真上から見ることができます。吊り橋周辺のドライブルートは、爽やかな高原ドライブを楽しむのに最適です。
- 見どころ：吊り橋からの絶景は一見の価値あり。渓谷を流れる「鳴子川」と、その周囲を彩る紅葉のコントラストは、息をのむ美しさです。また、吊り橋を渡った先には、売店や展望台があり、紅葉をゆっくりと楽しむことができます。
- 周辺のスポット：九重エリアには多くの温泉施設があり、ドライブの途中でひと休みするのもおすすめです。紅葉に囲まれた露天風呂で、秋の風を感じながらリラックスできます。また、近くには牧場や動物と触れ合える施設もあり、家族連れにも人気です。
3. 久住高原ルート（竹田市）
久住高原は、広大な草原と山々が広がる大自然の中で、ドライブしながら紅葉を楽しむことができる絶好の場所です。阿蘇くじゅう国立公園に位置し、標高が高いため、早めに紅葉が訪れます。ススキが広がる草原と紅葉のコントラストが見事で、ドライバーにとっては贅沢な景観です。
- 見どころ：久住高原では、広がる草原と紅葉の絶景が楽しめます。特に、ドライブ途中で見える「久住山」や「三俣山」は、紅葉の名所としても知られています。また、高原地帯ならではの開放感と、遠くまで続く紅葉が一望できるのが魅力です。
- 周辺のスポット：久住高原には「ガンジーファーム」や「久住高原コテージ」など、家族で楽しめる施設が充実しています。また、地元の新鮮な野菜や乳製品を使ったグルメも楽しめ、秋の味覚を存分に味わうことができます。
4. 由布岳・湯布院ルート（由布市）
「豊後富士」とも呼ばれる由布岳は、大分県を代表する名山で、紅葉シーズンにはその美しさが際立ちます。湯布院温泉街を通るドライブコースでは、温泉と紅葉が一緒に楽しめるのが魅力。由布岳の麓をドライブしながら、湯布院でゆっくり温泉に浸かる、贅沢な秋の旅ができます。
- 見どころ：由布岳の紅葉は、山全体が赤や黄色に染まる壮大な景色です。特に、湯布院温泉街から見る由布岳は絶景で、温泉に浸かりながら紅葉を楽しむことができるスポットも点在しています。また、温泉街にはアートやカフェなども多く、紅葉を眺めながら散策するのもおすすめです。
- 周辺のスポット：湯布院の温泉街には、個性豊かな旅館やカフェが多く、紅葉を楽しんだ後に温泉やランチを楽しむことができます。特に、湯布院の名物「B級グルメ」やスイーツも堪能できるので、食事も楽しみに訪れると良いでしょう。
5. 宝泉寺温泉ルート（玖珠郡九重町）
九重町にある宝泉寺温泉は、静かな山間の温泉地で、紅葉のシーズンにはその落ち着いた雰囲気と紅葉の美しさが引き立ちます。温泉と紅葉を同時に楽しめる場所として知られており、ドライブの目的地としても人気です。
- 見どころ：宝泉寺温泉周辺は、山々が紅葉に包まれ、秋の風情を存分に楽しめます。温泉地ならではの静けさと、紅葉の景色を楽しみながら、ゆったりとした時間を過ごすことができます。また、露天風呂から紅葉を眺めることができる宿も多く、リラックスしたひとときを過ごせるのが魅力です。
- 周辺のスポット：宝泉寺温泉から少し足を伸ばせば、阿蘇や久住高原にもアクセスできるため、ドライブ途中で立ち寄るのに最適です。また、近隣には農産物直売所があり、地元の新鮮な野菜や果物を購入することもできます。
3. 紅葉ドライブを楽しむためのポイント
秋の紅葉ドライブを存分に楽しむためには、いくつかのポイントを押さえておくと、より快適な旅ができます。
1. 事前の情報収集
紅葉の見頃は毎年異なるため、事前に紅葉の状況を確認しておくことが大切です。特に、山間部は気温が低く、都市部よりも早く紅葉が進むため、早めの計画が必要です。また、紅葉スポットによっては駐車場が限られていることもあるため、混雑時期を避けるための時間調整もポイントです。
2. カメラや双眼鏡を持参
絶景を思い出に残すためには、カメラやスマートフォンでの撮影がおすすめです。さらに、双眼鏡を持っていくと、遠くの山々や谷底に広がる紅葉も楽しむことができます。紅葉の美しさを細部まで楽しむために、持っていくと便利なアイテムです。
3. 温泉でリラックス
大分は「温泉県」としても有名で、紅葉ドライブの後には温泉に浸かってリフレッシュするのが定番です。紅葉の絶景を楽しんだ後に、体を温めて一日の疲れを癒す贅沢な時間を過ごしてみてください。
まとめ
大分県は、紅葉の名所が点在しており、秋のドライブに最適な場所がたくさんあります。山々や渓谷、温泉地など、バラエティ豊かな景観を楽しみながら、紅葉狩りを満喫できる大分の絶景ルートを、ぜひ家族や友人と一緒に巡ってみてください。
